Ir al contenido 
Proteja a Su Hijo Contra el Sarampión y Sus Complicaciones Graves
El sarampión fue eliminado en los EE.UU., pero los casos están aumentando nuevamente. A principios de 2025, se reportó un brote de sarampión en Texas, y los casos continúan propagándose. Los funcionarios de salud han vinculado este resurgimiento a bajas tasas de vacunación, lo que genera preocupación por más brotes.
Carla Garcia Carreno, M.D., Directora Médica de Prevención y Control de Infecciones en el Children’s Medical Center Plano, comparte lo que debe saber sobre el sarampión, cómo funciona la vacuna y cómo mantener a su hijo seguro.
¿Qué es el Sarampión?
El sarampión es una infección viral altamente contagiosa que causa una erupción roja y manchada, fiebre, tos y secreción nasal. Puede provocar complicaciones graves e incluso potencialmente mortales, como neumonía y encefalitis.
Signos y Síntomas del Sarampión
Los síntomas del sarampión generalmente aparecen entre 7 y 14 días después de la exposición, pero pueden manifestarse hasta 21 días después. Los síntomas comunes incluyen:
- Fiebre alta
- Tos
- Secreción nasal
- Ojos rojos y llorosos
- Pequeñas manchas blancas dentro de la boca (manchas de Koplik), que suelen aparecer antes que otros síntomas
- Erupción roja que comienza en la cara y se extiende al cuerpo
La Dra. Carreno señala: “La erupción suele aparecer después del tercer día de fiebre”.
Posibles Complicaciones del Sarampión
El sarampión puede provocar complicaciones graves, especialmente en niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunológicos debilitados. Estas complicaciones incluyen:
- Neumonía
- Inflamación cerebral (encefalitis)
- Muerte (en casos raros)
Una complicación rara pero mortal, la Panencefalitis Esclerosante Subaguda (SSPE), puede desarrollarse aproximadamente 10 años después de la infección inicial, causando convulsiones, deterioro neurológico y una tasa de mortalidad del 95%. Además, el sarampión debilita el sistema inmunológico, haciendo que las personas sean más vulnerables a otras infecciones.
¿Cómo se Propaga el Sarampión?
El sarampión se propaga a través de gotas respiratorias cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. El virus puede viajar más de seis pies y permanecer en el aire hasta dos horas. Según los CDC, el 90% de las personas no vacunadas en contacto cercano con una persona infectada contraerán la enfermedad.
Una persona con sarampión puede contagiar desde cuatro días antes de la aparición de la erupción hasta cuatro días después, lo que aumenta el riesgo de transmisión comunitaria, especialmente en áreas con bajas tasas de vacunación.
¿Cómo se Trata el Sarampión?
No existe un tratamiento antiviral específico para el sarampión. El cuidado se centra en aliviar los síntomas y prevenir complicaciones, incluyendo:
- Descanso e hidratación
- Reductores de fiebre como acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil)
- Suplementos de vitamina A para reducir la gravedad de la enfermedad
- Monitoreo de complicaciones como neumonía o encefalitis
Si sospecha que su hijo ha estado expuesto al sarampión, comuníquese con su pediatra de inmediato.
¿Cómo Funciona la Vacuna Contra el Sarampión?
El sistema inmunológico crea anticuerpos para combatir infecciones. Las vacunas exponen de manera segura al cuerpo a virus debilitados, permitiendo que desarrolle inmunidad sin el riesgo de una enfermedad grave.
La vacuna MMR protege contra el sarampión, las paperas y la rubéola. Contiene cepas debilitadas de estos virus, lo que provoca que el sistema inmunológico produzca anticuerpos protectores.
¿Cuándo Deben Recibir la Vacuna Contra el Sarampión los Niños?
Los niños deben recibir dos dosis de la vacuna MMR:
- Primera dosis a los 12 a 15 meses de edad
- Segunda dosis a los 4 a 6 años de edad
Este esquema proporciona protección de por vida para la mayoría de las personas.
¿Cómo Proteger a los Bebés Demasiado Pequeños para la Vacunación?
Los bebés menores de 12 meses no pueden recibir la vacuna MMR. Para protegerlos:
- Asegúrese de que todos los miembros de la familia y cuidadores estén vacunados
- Evite lugares concurridos donde el sarampión pueda propagarse
- Mantenga a los bebés alejados de personas enfermas o no vacunadas
- Consulte con un pediatra sobre recomendaciones de vacunación si viaja a un área de alto riesgo
Para niños o familiares con sistemas inmunológicos debilitados que no pueden vacunarse, garantizar que quienes los rodean estén inmunizados es crucial para su protección.
¿Los Adultos Deben Recibir una Dosis de Refuerzo Contra el Sarampión?
La mayoría de los adultos vacunados no necesitan un refuerzo. Sin embargo, los adultos inmunizados entre 1963 y 1967 pueden necesitar una dosis adicional, ya que las vacunas de ese período eran menos efectivas. Aquellos que no estén seguros de su estado de vacunación deben consultar a un médico sobre pruebas o una dosis adicional.
¿La Vacuna Contra el Sarampión Tiene Efectos Secundarios?
La mayoría de los niños no experimentan efectos secundarios con la vacuna MMR. Las reacciones leves pueden incluir:
- Erupción
- Fiebre
- Dolor temporal
Las preocupaciones sobre un vínculo entre la vacuna MMR y el autismo han sido completamente desacreditadas. Numerosas investigaciones han confirmado que no hay evidencia científica que respalde esta afirmación.
¿Se Puede Contraer Sarampión Estando Vacunado?
Las personas vacunadas están altamente protegidas. En casos raros (aproximadamente el 3%), los vacunados pueden contraer sarampión, pero los síntomas suelen ser leves. Los niños que solo han recibido una dosis permanecen en mayor riesgo hasta que reciben la segunda dosis.
El uso generalizado de la vacuna MMR ha llevado a una disminución global de los casos de sarampión, reduciendo la probabilidad de exposición.
Vacúnese
La mejor manera de prevenir el sarampión y sus complicaciones es mediante la vacunación. Si no está seguro del estado de inmunización de su hijo, comuníquese con nosotros hoy mismo para asegurarse de que esté al día con la vacuna MMR.
